Elk jaar organiseert Prinsjesfestival haar evenementen rond een bepaald thema. Het thema van dit jaar is iedereen wel bekend: Democratie: Van ons! Voor ons! Door ons?! | Over toekijken of meedoen in onze democratie. Het thema inspireerde ook tot het organiseren van meerdere nieuwe evenementen, zoals PrinsjesBurger. Hoewel velen bij het horen van deze naam wellicht denken aan een speciaal voor Prinsjesfestival ontwikkelde delicatesse, vertelt plaatsvervangend commissievoorzitter Klaas Taselaar graag waar PrinsjesBurger echt over gaat.
Waar gaat PrinsjesBurger over?
‘PrinsjesBurger is een battle tussen 12 burgemeesters uit de 12 provincies. Zij treden op zaterdag 15 september in Theater Diligentia met elkaar in het strijdperk. Hun opdracht is een les in goed burgerschap. De vorm is een pitch van 5 minuten, de doelgroep MBO-studenten. Centraal in hun les staan het mooiste voorbeeld uit hun eigen gemeente, een kernboodschap over democratisch burgerschap en een eventueel aan te dragen politieke prioriteit. De voorbereidingen bestonden met name uit het benaderen van de burgemeesters. Dat waren boeiende contacten. De praktische organisatie wordt gedaan door het Haagse organisatiebureau SPITZ. Zij halen straks met bussen in het hele land de burgemeesters en hun supporters op en zorgen voor een vlekkeloos optreden.’
Hoe kwam je op het idee van PrinsjesBurger?
‘Pierre Heijnen, voorzitter van het College van Bestuur van ROC Mondriaan, kwam oorspronkelijk met het idee om een wedstrijd beste les burgerschap toe te voegen aan Prinsjesfestival. Festivalbestuurder Hanneke Feije kwam op de gedachte hiervoor burgemeesters uit te dagen. Samen met festivalvoorzitter Gert Jan Verhoog en anderen hebben we het idee verder uitgewerkt. Toen het ministerie van BZK als partner aan boord van het festival stapte haakte dit ook aan bij PrinsjesBurger. Democratisch burgerschap staat bij dit ministerie immers hoog op de agenda.’
Hoe ziet het programma er uit?
‘Het wordt een afwisselend programma met drie blokken van vier presentaties. Deze worden aan elkaar gepraat door Frits Wester. Hij reageerde meteen enthousiast op ons verzoek. Het onderwerp raakt hem. Tussen de presentatieblokken door zijn er
verschillende optredens met dans en muziek door talentvolle jongeren. PrinsjesBurger wordt geopend door Clemens Cornielje, Commissaris van de Koning in Gelderland en zeer betrokken bij het MBO-onderwijs. Ook de Nationale Ombudsman Reinier van Zutphen is van de partij. Uiteindelijk velt een zeer deskundige jury onder leiding van de Leidse hoogleraar Staats- en bestuursrecht Wim Voermans het eindoordeel. In de jury zitten verder eerdergenoemde Pierre Heijnen en de voorzitter van de Jongeren Organisatie Beroepsonderwijs (JOB) Timon van Engen. Het belooft een ontzettend spannend en afwisselend programma te worden. Ik kan mij nu al verheugen op al die mooie voorbeelden van burgerbetrokkenheid en op hun enthousiaste supporters, de burgemeesters. Ik ben verder natuurlijk erg benieuwd naar de keuze van de jury.’
